Флибустьер

Сюжет пришел из драматического театра. Комедию в стихах Ришпена впервые сыграли в «Комеди Франсез» 14 мая 1888 года, и вскоре Кюи взялся за ее музыкальную версию, а либретто написал сам поэт. Для композитора это был естественный выбор: его отец был французом, Кюи свободно писал по-французски и не раз обращался к стихам Ришпена в романсах. Оперу он посвятил графине Луизе де Мерси-Аржанто – меценатке, которая много сделала для продвижения его музыки во Франции и Бельгии.

Действие происходит в старом Сен-Мало в конце XVII века, в доме старого моряка Легоэза. Его внук Пьер много лет назад ушел в море и стал флибустьером, а дед и кузина Жаник, влюбленная в Пьера, все еще ждут его возвращения. На пороге появляется товарищ Пьера Жакмен с его вещами. Старик принимает гостя за внука, Жакмен рассказывает о своих приключениях, а Жаник влюбляется в того, кого считает кузеном. В финале путаница разрешается, и Жакмен с Жаник могут соединиться.

Несмотря на название, «Флибустьер» – не приключенческая, а камерная домашняя комедия о недоразумении и узнавании. Жанр, французский текст и лирический тон сближают ее скорее с традицией Опера-Комик, чем с русской исторической или сказочной оперой, которую развивали товарищи Кюи по кружку.

Парижская постановка успеха не имела: опера прошла всего четыре раза и в репертуар не вошла. Клавир вышел в Париже у издательства Heugel еще в 1893 году, а в России сочинение позже публиковалось под названием «У моря». Сегодня «Флибустьер» Кюи почти не звучит и интересен прежде всего как свидетельство франко-русских музыкальных связей конца XIX века.