Цезарь Антонович Кюи

Цезарь Антонович Кюи прожил две полноценные профессиональные жизни сразу. Днем он был военным инженером и преподавателем фортификации, вечерами и ночами – композитором и одним из самых острых музыкальных критиков Петербурга. Из его наследия чаще всего вспоминают оперы «Вильям Ратклиф» и «Анджело», а также редакцию «Сорочинской ярмарки», которую он довел до сцены после смерти Мусоргского.

Кюи родился в Вильне (ныне Вильнюс) в январе 1835 года. Музыке он учился в родном городе, и среди его наставников был польский композитор Станислав Монюшко, который занимался с юношей гармонией и контрапунктом. В 1851 году Кюи уехал в Петербург и поступил в Инженерное училище, затем продолжил образование в Николаевской инженерной академии.

Военная карьера оказалась долгой и успешной. С 1857 года Кюи преподавал фортификацию, в 1878 году стал профессором, а в отставку вышел в чине генерал-лейтенанта. Параллельно он вошел в круг Балакирева, Бородина, Мусоргского и Римского-Корсакова – содружество, которое в истории осталось под именем «Могучая кучка» и стремилось к самобытному русскому стилю в музыке. Для этого кружка Кюи стал главным публицистом: в своих статьях он разбирал и русскую, и западную музыку, отстаивал взгляды товарищей и не стеснялся резких оценок.

Как композитор Кюи больше всего тяготел к опере. «Вильям Ратклиф» впервые прозвучал в 1869 году, «Анджело» – в 1876-м. Позже появились оперы «Сарацин» и «Капитанская дочка». Особое место занимает работа над наследием Мусоргского: Кюи завершил его незаконченную «Сорочинскую ярмарку», и эта версия была впервые исполнена в Петрограде 13 октября 1917 года.

Кюи умер в Петрограде в марте 1918 года. Источники расходятся в точном дне – называют 24 и 26 марта. Он остался в истории как участник «Могучей кучки», который не только сочинял, но и пером критика объяснял публике, за что выступает новая русская школа.