Милий Алексеевич Балакирев

Милий Алексеевич Балакирев – русский композитор, пианист и дирижер, вдохновитель национального направления в русской музыке. Он возглавил круг композиторов, вошедший в историю как «Могучая кучка», и во многом определил путь его участников. Среди его сочинений – восточная фантазия «Исламей», симфоническая поэма «Тамара» и «Увертюра на темы трех русских песен», а также музыка к трагедии «Король Лир».

Балакирев родился в Нижнем Новгороде 2 января 1837 года (21 декабря 1836 года по старому стилю). Важную роль в его юности сыграл богатый помещик Александр Улыбышев, открывший мальчику свою нотную библиотеку. В 1853–1855 годах Балакирев изучал математику в Казанском университете. Затем Улыбышев привез его в Петербург, где молодой музыкант познакомился с Михаилом Глинкой – и под его влиянием обратился к русским темам.

Вокруг Балакирева сложился кружок, куда вошли Цезарь Кюи, Модест Мусоргский, Николай Римский-Корсаков и Александр Бородин. В 1862 году вместе с Гавриилом Ломакиным он основал в Петербурге Бесплатную музыкальную школу – для обучения и пропаганды русской музыки. Он писал музыку к «Королю Лиру» (1858–1861), собирал народные песни на Волге и в 1866 году издал сборник русских народных песен.

В 1867–1869 годах Балакирев дирижировал концертами Русского музыкального общества. В 1869 году появился «Исламей». Вскоре наступил личный и творческий кризис: в 1872 году композитор отошел от музыкальной жизни и поступил на службу в железнодорожную контору. В 1880-е годы он вернулся к музыке, в 1882 году завершил «Тамару», начатую еще в 1867-м, а в 1883–1894 годах руководил Придворной певческой капеллой.

Первую симфонию до мажор, начатую в 1864–1866 годах, Балакирев закончил лишь около 1897 года. Он умер в Петербурге 29 мая 1910 года (16 мая по старому стилю). Слава его соратников по кружку со временем затмила славу учителя, но именно Балакирев когда-то направил их к русской теме.