Великая герцогиня Герольштейнская

Действие происходит в вымышленном немецком герцогстве Герольштейн. Чтобы развлечь скучающую правительницу, ее советники затевают войну. Герцогиня влюбляется в простого солдата Фрица и в мгновение ока производит его в генералы, оттесняя напыщенного генерала Бума. Фриц побеждает, попросту напоив вражескую армию, но остается верен своей невесте Ванде. Ревнивая герцогиня вместе с придворными плетет против него заговор, в итоге разрешает ему жениться, но лишает всех чинов. Бум возвращает себе командование, барон Пук – влияние, а сама герцогиня выходит за своего давнего жениха, принца Поля.

Заглавную роль создала Гортензия Шнайдер, звезда Оффенбаха, исполнительница заглавной партии в его «Прекрасной Елене». Выставка привлекла в Париж монархов и политиков всей Европы, и многие пришли в Варьете: среди зрителей называют Наполеона III, российского императора Александра II, прусского короля Вильгельма I и Бисмарка, который, по распространенной версии, прекрасно понял, над чем смеется спектакль.

Музыка держится на ярких куплетах и маршах. Самые известные номера – «Ah! que j’aime les militaires» («Ах, как я люблю военных»), куплеты о сабле «Voici le sabre de mon père» («Вот сабля моего отца») и нежное «Dites-lui» («Скажите ему»), где ирония уступает место лирике.

Успех оперетты Оффенбаха «Великая герцогиня Герольштейнская» был мгновенным и международным: уже 13 мая 1867 года ее сыграли в Вене, осенью – в Нью-Йорке на французском языке, в ноябре – в Лондоне. Но смех над армией вскоре стал неудобен: после поражения Франции во Франко-прусской войне произведение во Франции запретили за антимилитаризм. В новое время к нему вернулись режиссеры и дирижеры – заметной стала постановка театра Шатле 2004 года под управлением Марка Минковского с Фелисити Лотт в заглавной роли, выпущенная на CD и DVD.