Батаклан

Театр Буфф-Паризьен, которым руководил Оффенбах, работал в жестких лицензионных рамках, которые ограничивали масштаб представлений, и одноактный «Батаклан» с несколькими солистами и хором идеально подходил для такой сцены.

Действие разворачивается в вымышленном царстве Ше-и-но-ор. Король Фе-ни-хан плетет интриги против заговорщиков во главе с капитаном стражи Ко-ко-ри-ко, но очень скоро выясняется, что «китайский» король на самом деле француз Анастаз Нуррисон, которого похитили и заставили править в чужом обличье. Французом оказывается и придворный Ке-ки-ка-ко. Узнав друг друга, соотечественники с облегчением сбрасывают маски с признанием «Je suis Français», а в финале Ко-ко-ри-ко занимает трон, пока французы бегут домой.

Главный источник комизма – язык и пародия. «Китайские» реплики героев – нарочито бессмысленный набор звонких слогов, и сам Фе-ни-хан признается, что выучил три фразы, «несомненно китайские», смысла которых не понимает. Музыка весело передразнивает большую оперу: в финале узнаваемо пародируются «Гугеноты» Мейербера с их знаменитым протестантским хоралом.

Успех «Батаклана» был так заметен, что в 1865 году на тогдашнем бульваре Принца Евгения, ныне бульваре Вольтера, открылось кафе-концерт «Большое китайское кафе – Театр Батаклан», названное в честь оперетты. Сама оперетта до сих пор иногда ставится как образец раннего Оффенбаха – острого, пародийного и очень театрального.