Орфей в аду

Сюжет – озорная пародия и на античный миф, и на серьезную оперную традицию, прежде всего на «Орфея и Эвридику» Глюка. У Оффенбаха супруги давно надоели друг другу: Эвридика увлечена Плутоном, который является на землю под видом пастуха Аристея, а Орфей вовсе не рвется вызволять жену из подземного царства. В путь его гонит Общественное мнение – персонаж, который следит за приличиями. На Олимпе тем временем скучают боги во главе с Юпитером, а в аду Эвридику стережет простоватый слуга Джон Стикс.

На премьере Эвридику пела Лиза Тотен, Орфея – Анри Тайо, Аристея-Плутона – Леонс. Тайо был скрипачом, и Оффенбах сделал своего Орфея музыкантом, который изводит жену собственной игрой. Священная для публики мелодия «J'ai perdu mon Eurydice» из оперы Глюка звучит здесь с откровенной усмешкой. Критик Жюль Жанен в «Журналь де Деба» объявил спектакль профанацией почтенной античности, но скандал лишь подогрел интерес. По распространенным данным, первая постановка выдержала 228 представлений, иногда называют 227.

Музыка оперетты Оффенбаха – вереница куплетов, танцев и пародийных ансамблей, где изящная лирика соседствует с откровенным бурлеском. Кульминация – вакханалия богов в аду, где и звучит «Адский галоп». Любопытно, что знаменитая увертюра, с которой «Орфей в аду» сегодня открывает концерты, в партитуре 1858 года отсутствовала: ее собрал из тем спектакля Карл Биндер для венской постановки 1860 года.

Для театра «Гэте» Оффенбах превратил свою озорную пьесу в пышное зрелище в четырех актах с балетами и постановочными эффектами – новая версия открылась 7 февраля 1874 года. Театры до сих пор выбирают между двумя редакциями или соединяют их. «Орфей в аду» стал первой большой оперой-буфф композитора и образцом жанра, из которого выросла классическая оперетта, его по-прежнему ставят по всей Европе, в том числе в Английской национальной опере.