Парис и Елена

Работа над партитурой растянулась: Глюк начал сочинять музыку еще в конце 1760-х, а завершил ее, по-видимому, не раньше первых месяцев 1770 года. По данным Полного собрания сочинений Глюка, премьера была дана в честь эрцгерцога Петра Леопольда, великого герцога Тосканского. Партию Париса композитор писал для знаменитого сопраниста-кастрата Джузеппе Миллико, Елену пела Катарина Шиндлер.

Сюжет берет эпизод между судом Париса и бегством влюбленных в Трою. Троянский царевич, отдавший яблоко Афродите, приезжает в Спарту добиваться любви царицы Елены. Его союзник – сам Амур, который под именем Эрасто становится наперсником Елены, а в развязке появляется Паллада Афина. После высокой трагедии «Орфея» и «Альцесты» Кальцабиджи сознательно ушел в любовную драму: вместо сверхъестественных испытаний – столкновение пылкой юной страсти и упорного сопротивления.

Этот контраст Глюк перевел в музыку. Партия Елены почти не поддается мелодическому соблазну и держится близко к декламации, а Парис, написанный под виртуоза Миллико, поет щедро, с колоратурами и широкими кантиленами. Лучшие страницы рождает тоска по отсутствующей возлюбленной: минорное признание «O del mio dolce ardor» из первого акта, ария «Spiagge amate», тревожная «Le belle immagini» во втором акте и «Di te scordarmi, e vivere» в четвертом, где Парис предпочитает смерть жизни без Елены. Оркестр небольшой: флейты, гобои, фаготы, валторны, трубы, литавры, арфа, струнные и клавесин.

Публика приняла оперу сдержанно. До 1800 года в Вене ее сыграли еще 25 раз – несравнимо меньше, чем «Орфея» и «Альцесту», – и на сцене она надолго затерялась. Зато ария «O del mio dolce ardor» зажила собственной концертной жизнью: в 1870 году Чайковский по просьбе Николая Рубинштейна оркестровал ее для концерта Русского музыкального общества в Москве. Сегодня оперу «Парис и Елена» Глюка возвращают в основном исполнители барочной и раннеклассической музыки, а трудность ее в том, что высокую партию Париса, созданную для кастрата, непросто распределить между современными голосами.