Ифигения в Авлиде

Либретто написал Франсуа-Луи Ган Леблан дю Рулле по трагедии Жана Расина «Ифигения» (1674), восходящей к Еврипиду. Богиня Диана требует, чтобы царь Агамемнон принес в жертву свою дочь Ифигению. В Париж Глюка привела поддержка Марии-Антуанетты: когда-то в Вене он учил юную эрцгерцогиню музыке, а став французской королевой, она помогла ему получить сцену Оперы.

На премьере Агамемнона пел Анри Ларриве, Клитемнестру – Франсуаза Дюплан, Ифигению – прославленная Софи Арну, а Ахилла – Жозеф Легро, обладатель высокого блестящего голоса типа haute-contre, характерного для французской оперы. Партия Агамемнона – одна из самых драматичных в опере: именно на нем держится конфликт долга и отцовского чувства.

Увертюра не существует отдельно от драмы: она переходит прямо в первую сцену, где Агамемнон в одиночестве мучается выбором между долгом и отцовской любовью. Его монолог «Безжалостная Диана» (Diane impitoyable) и ария «Сияющий творец света» (Brillant auteur de la lumière) сразу вводят в конфликт. В третьем действии Клитемнестра обрушивает на богов гневное «Юпитер, мечи молнии» (Jupiter, lance la foudre). Глюк избегает виртуозности ради нее самой, и музыка подчинена движению трагедии.

Для возобновления 1775 года композитор переработал и расширил оперу, введя в финал появление самой Дианы. Успех «Ифигении» обострил давний спор о превосходстве французской или итальянской оперы, а с приездом в Париж Никколо Пиччинни он превратился в открытое противостояние двух партий. Полвека спустя партитурой увлекся Рихард Вагнер: его немецкая редакция прозвучала в Дрездене в 1847 году, а в 1854-м он написал для увертюры концертное окончание, предназначенное для исполнения увертюры в концертах.