Болеро

Идея возникла по заказу Иды Рубинштейн, которая хотела получить от Равеля музыку для танца в испанском духе. Сначала речь шла об оркестровке пьес Исаака Альбениса, но от этого плана пришлось отказаться, и Равель решил написать собственное сочинение. Хореографию премьеры поставила Бронислава Нижинская, оформление и сценарий принадлежали Александру Бенуа. Действие разворачивалось в испанской таверне, где танец женщины на столе постепенно захватывает всех вокруг.

Устройство пьесы предельно просто и вместе с тем необычно. На протяжении всего сочинения малый барабан повторяет один и тот же ритмический рисунок, темп остается неизменным – «в темпе болеро, очень умеренно». Над этим остинато звучат две родственные мелодии, которые проходят у разных инструментов и групп: флейты, кларнета, фагота, саксофонов, валторны с челестой, струнных. Каждое новое проведение меняет тембр и плотность оркестра, а гармония почти все время держится в до мажоре. Лишь у самой кульминации музыка неожиданно сдвигается в ми мажор, и этот рывок приводит к стремительной развязке.

Сам Равель относился к «Болеро» как к эксперименту с намеренно ограниченными средствами и подчеркивал, что вся пьеса построена на оркестровом нарастании, а не на развитии темы. Он придавал большое значение темпу: известна история его спора с Артуро Тосканини, который в 1930 году исполнил «Болеро» в Париже заметно быстрее, чем хотел автор. Продолжительность пьесы в разных исполнениях колеблется, но обычно составляет около 15–17 минут.

Очень скоро «Болеро» начало самостоятельную жизнь в концертном зале и стало едва ли не самым популярным сочинением Равеля, несмотря на его собственную сдержанную оценку. Пьеса вдохновила многих хореографов, среди самых знаменитых постановок – балет Мориса Бежара 1961 года, звучит в кино и рекламе и остается образцом искусства оркестровки: на одной мелодии Равель показывает почти все краски симфонического оркестра.