Времена года

Заказ исходил от директора Императорских театров Ивана Всеволожского: для сезона в Эрмитажном театре Петипа готовил три балета, и «Времена года» стали вторым из них. Сначала музыку к «Временам года» должен был писать Риккардо Дриго, а Глазунову предназначалась «Арлекинада», но друзья-композиторы договорились поменяться. Петипа уже работал с Глазуновым над «Испытанием Дамиса» и на этот раз составил подробнейший план с указаниями, сколько тактов отводится на каждую вариацию. Благодарный композитор посвятил партитуру хореографу.

За пультом на премьере стоял Дриго, декорации создал Петр Ламбин, костюмы – Евгений Пономарев. В спектакле были заняты лучшие силы труппы: Анна Павлова танцевала Иней, Матильда Кшесинская – Дух хлебов, Ольга Преображенская – Розу, Павел Гердт – Вакха. Вскоре балет перешел на сцену Мариинского театра, а в 1907 году его возобновил Николай Легат.

Сюжета в привычном смысле здесь нет: это балет-дивертисмент, где каждая картина – череда танцевальных номеров в классической форме Петипа. В «Лете» звучат «Вальс васильков и маков» и баркарола, а Осень разгорается вакхическим празднеством. Щедрая мелодика и праздничный тон делают балет Глазунова «Времена года» одной из самых жизнерадостных партитур рубежа веков.

Музыка давно живет и в концертном зале, а сам балет не сходит со сцены: он есть в репертуаре Мариинского театра, а Алексей Ратманский поставил свою версию для American Ballet Theatre. «Времена года» остаются, пожалуй, самым известным сценическим произведением Глазунова.