Возвращение Улисса на родину

Опера родилась в эпоху, когда Венеция открыла оперу для широкой публики: в 1637 году там заработал первый публичный оперный театр Сан-Кассиано. Для Монтеверди, автора «Орфея», это было возвращение к опере на новой, публичной сцене. Либреттист Джакомо Бадоаро взял за основу песни XIII–XXIII «Одиссеи», где рассказывается о возвращении героя на Итаку. Где именно прошла премьера, точно не известно. Чаще называют театр Санти-Джованни-э-Паоло, реже – Сан-Кассиано.

В прологе спорят аллегорические фигуры – Человеческая слабость, Время, Фортуна и Амур. Затем зритель видит Пенелопу, которая двадцать лет ждет мужа и отвергает женихов. Ее вступительный плач «Di misera regina» («Несчастной царицы...») – одна из вершин оперы. Улисс с помощью богини Минервы возвращается неузнанным, встречает сына Телемака, расправляется с женихами Антиноем, Писандром и Анфиномом и в финале воссоединяется с женой. Рядом с высокой трагедией живет комедия: прихлебатель женихов, обжора Ир, получает собственный пародийный плач.

Судьба партитуры сложилась драматично. Единственная рукопись, неполная, сохранилась в Вене и была найдена только в XIX веке. Она расходится с дошедшими либретто – там, например, пять действий вместо трех, – поэтому авторство Монтеверди долго вызывало сомнения. Общепризнанным оно стало лишь к 1950-м годам.

Возвращение оперы на сцену началось в XX веке. Важную роль сыграла запись Николауса Арнонкура 1971 года, а в 1972 году оперу в редакции и под управлением Рэймонда Леппарда поставил фестиваль в Глайндборне, и спектакль вернулся туда в 1973 году. Сегодня «Возвращение Улисса на родину» входит в репертуар театров и фестивалей старинной музыки.