Vespro della Beata Vergine

Сборник напечатал венецианский издатель Риккардо Амадино, когда Монтеверди служил при дворе Гонзага в Мантуе. Полное латинское заглавие начинается словами «Sanctissimae Virgini Missa senis vocibus ac Vesperae pluribus decantandae». Посвящение папе и широта представленных стилей обычно объясняют стремлением композитора найти место вне Мантуи, в том числе в Риме, хотя сам сборник не указывает на конкретную должность. Через три года, в августе 1613-го, Монтеверди стал капельмейстером собора Святого Марка в Венеции.

Открывает «Вечерню» начальный возглас «Deus in adiutorium», в котором переработана фанфара, известная по началу оперы «Орфей». Далее идут пять псалмов – «Dixit Dominus», «Laudate pueri», «Laetatus sum», «Nisi Dominus» и «Lauda Jerusalem», а между ними вставлены сольные и ансамблевые концерты «Nigra sum», «Pulchra es», «Duo Seraphim» и «Audi coelum». Завершают цикл «Соната на Sancta Maria», гимн «Ave maris stella» и два Магнификата.

В основе псалмов и Магнификатов лежат григорианские напевы, которые проходят через многоголосную ткань как опора. Вокруг них Монтеверди выстраивает виртуозные сольные партии и яркую инструментальную палитру со скрипками и корнетами. В «Audi coelum» второй голос отвечает первому эхом, а в «Сонате» над развернутой инструментальной пьесой сопрано раз за разом повторяет мольбу «Sancta Maria, ora pro nobis».

До сих пор спорят, задумывал ли Монтеверди единую службу или сборник, из которого можно составлять вечерню под конкретный праздник. Заглавие говорит об исполнении в капеллах и в княжеских покоях, а сквозные хоральные темы придают целому художественную цельность. В современный репертуар «Вечерня» вернулась в XX веке: в 1930–1940-х ее исполняли в Швейцарии, а важной вехой стал концерт в лондонском Морли-колледже в 1946 году. Сегодня это одно из краеугольных сочинений хорового и старинного репертуара.