Симфония № 3

Заказ от Филармонического общества Лондона Сен-Санс получил в конце 1885 года, а основную часть партитуры написал в начале 1886-го. Премьера прошла в лондонском зале Сент-Джеймс-холл, за пультом стоял сам Сен-Санс. О своем отношении к работе он сказал: «Я отдал ей все, что мог отдать». Через несколько недель, 31 июля 1886 года, умер Лист, давний друг композитора, и симфония была посвящена его памяти. В Париже ее впервые сыграли 9 января 1887 года.

Привычное название «Органная симфония» не авторское: в партитуре речь идет о симфонии с органом. Это не концерт для органа, инструмент встроен в оркестр и большую часть времени молчит, тем эффектнее его вступления. Помимо органа, в партитуре есть фортепиано, в том числе в четыре руки, – редкость для симфонического оркестра того времени.

Устройство симфонии необычно. Формально она состоит из двух частей, но каждая делится на два связанных раздела, так что слушатель узнает очертания привычного четырехчастного цикла: драматичное аллегро переходит в медленную часть, вторая половина начинается стремительным скерцо и выводит в торжественный финал. Через всю симфонию проходит одна тема, которая постоянно преображается, ее нередко связывают с напевом средневековой секвенции Dies irae. Этот принцип сквозного развития роднит Сен-Санса с Листом.

Финал, где орган вступает мощным аккордом до мажор, принадлежит к самым впечатляющим страницам французской симфонической музыки. Номер 3 обманчив: на самом деле это пятая законченная симфония Сен-Санса и последняя. «Органная симфония» Сен-Санса прочно держится в репертуаре оркестров мира и часто звучит в залах с большими концертными органами.