Пепита Хименес

Либреттист Фрэнсис Беркетт Мани-Куттс, английский банкир и поэт, был близким соратником и покровителем Альбениса. Наследник банковского состояния Куттсов, поэт и либреттист, он щедро платил композитору за то, чтобы тот писал музыку на его драматические тексты. Мани-Куттс написал либретто по-английски, но на премьере в «Лисеу» опера шла в итальянском переводе Анджело Биньотти. Вскоре Альбенис переработал ее в двухактную версию, впервые исполненную на немецком языке в Праге 22 июня 1897 года. В 1923 году оперу показали в парижской «Опера-Комик».

Действие происходит в андалусском селении. Молодой семинарист Луис де Варгас, готовящийся к духовному поприщу, влюбляется в юную вдову Пепиту, за которую сватается его собственный отец, дон Педро. Борьба между призванием и страстью составляет нерв истории, а вокруг главных героев – служанка Пепиты Антоньона, викарий, граф Хенасахар и офицеры.

Музыка Альбениса полна андалусского колорита: народные ритмы и мелодические обороты, теплая лирика, оркестровые краски, рисующие южный пейзаж. При этом композитор говорит на языке европейской оперы своего времени, и его партитуру ценят за гармоническую изощренность и богатство оркестра.

Судьба произведения оказалась запутанной: из-за множества версий трудно говорить о едином каноническом тексте. В 1964 году Пабло Соросабаль представил в мадридском Театро де ла Сарсуэла свободную испанскую переработку с трагическим финалом – с Пилар Лоренгар и Альфредо Краусом. Попытку вернуться к замыслу самого Альбениса предпринял дирижер Хосе де Эусебио, подготовивший критическую редакцию и записавший оперу с Кэрол Ванесс и Пласидо Доминго. Театро де ла Сарсуэла и сегодня регулярно возвращает «Пепиту Хименес» на сцену.