Астурия

Альбениз написал ее в начале 1890-х, скорее всего в Лондоне, где тогда жил как концертирующий пианист и театральный композитор. Первое издание у барселонского издателя Хуана Баутисты Пухоля состояло из трех пьес: «Прелюдия», «Восточная» и «Под пальмой». В 1897 году вышла расширенная версия из пяти номеров, и «Прелюдия» по-прежнему стояла в ней первой.

Путаница с названием возникла в 1911 году, через два года после смерти Альбениса. Лейпцигское издательство Фридриха Хофмейстера выпустило «полную» редакцию его давней «Испанской сюиты», соч. 47, которую еще в 1886 году анонсировали как цикл из восьми пьес, хотя напечатаны были только четыре. «Прелюдию» поставили в сюиту пятым номером под заявленным, но так и не опубликованным заглавием «Астурия» и добавили подзаголовок «Легенда». Сам композитор эту пьесу в сюиту не включал, а с северной Астурией ее музыка не связана: весь сборник «Песни Испании» навеян Андалусией и фламенко.

Музыка пьесы – подражание гитаре на рояле. Начало построено на неотступно повторяемом звуке, под которым движется мелодия, и напоминает технику гитаристов фламенко, исследователи слышат в нем ритм булериас. Медленный средний эпизод, в редакции Хофмейстера помеченный Più lento, звучит как протяжная песня в духе канте хондо. Затем возвращается стремительное начало, а завершается пьеса тихой, почти хоральной кодой. В издании 1911 года появились и другие мелкие отличия от оригинала, например темп Allegro вместо авторского Allegro ma non troppo, и почти все последующие издания восходят именно к этой версии.

Хотя «Астурия» написана для фортепиано, ее судьбу решила гитара. В переложении, обычно в ми миноре, она стала одной из самых узнаваемых пьес испанского гитарного репертуара, особенно широкую известность ей принесла версия Андреса Сеговии. Авторство самого раннего гитарного переложения точно не установлено: его традиционно приписывают Франсиско Тарреге, но эта версия не подтверждена. Пианисты тем временем продолжают играть оригинал, где слышно, как Альбениз уже в 1890-х превращал рояль в воображаемую гитару.