Немецкий реквием Брамса

Замысел складывался долго и был связан с личными утратами. Первые наброски появились вскоре после смерти Роберта Шумана в 1856 году, к 1861 году были готовы две части. Затем работа остановилась и возобновилась после смерти матери композитора в 1865 году. По сведениям Лос-Анджелесского филармонического оркестра, Брамс посвятил реквием ее памяти.

От традиционного реквиема здесь осталось лишь название. Брамс отказался от латинской заупокойной мессы и сам выбрал стихи Ветхого и Нового Завета, обращенные не к умершим, а к тем, кто остался жить и скорбит. Имя Христа в тексте не звучит. Регенту Бременского собора Карлу Мартину Рейнталеру Брамс признавался, что охотно убрал бы из заглавия слово «немецкий» и назвал бы сочинение «человеческим реквиемом».

Путь к слушателю шел по частям. 1 декабря 1867 года в Вене прозвучали первые три части. В Страстную пятницу, 10 апреля 1868 года, Брамс сам продирижировал шестичастной версией в Бременском соборе, и этот успех принес ему признание далеко за пределами Вены. Позднее он дописал пятую часть с партией сопрано «Ihr habt nun Traurigkeit» («Вы теперь печальны»), и в полном семичастном виде реквием прозвучал в Лейпциге под управлением Карла Райнеке.

Музыка выстроена как арка. Первая часть «Selig sind, die da Leid tragen» («Блаженны плачущие») написана без скрипок, ее мягкий сумрачный колорит создают валторны и низкие струнные. Вторая, «Denn alles Fleisch, es ist wie Gras» («Ибо всякая плоть – как трава»), звучит как траурное шествие в трехдольном размере. Третья, с солирующим баритоном, завершается мощной фугой на выдержанном басовом звуке ре. Сочинение начинается и заканчивается словом «selig» – «блаженны»: в первой части утешение обещано скорбящим, в последней – умершим. Так круг утешения замыкается.