Мирей

Поэма «Мирейо» вышла в 1859 году и сразу сделала Мистраля главным голосом возрождения провансальской литературы. Гуно отнесся к материалу всерьез: весной 1863 года он поселился в Сен-Реми-де-Прованс и не раз навещал поэта в соседнем Майяне, где тот и написал свою поэму. Местный колорит, пейзажи и песни Прованса композитор впитывал из первых рук, а не по книгам.

Сюжет прост и трагичен. Дочь богатого фермера Мирей любит бедного корзинщика Венсана, но ее отец Рамон против такого брака. Соперник Венсана, укротитель быков Урриас, ранит юношу, и Мирей отправляется через раскаленную равнину Кро к святыням Сент-Мари-де-ла-Мер молить о помощи. Изнуренная дорогой, она умирает на руках возлюбленного, получив прощение отца.

Первые представления встретили сдержанно, и судьба оперы надолго превратилась в историю переделок. Партитуру сокращали, в одной из редакций «Мирей» сжали до трех действий и дали ей счастливый конец. К этой же истории относится и блестящий колоратурный вальс «O légère hirondelle», связанный с именем Миолан-Карвальо: исследователи отмечают, что он вовсе не обязательно звучал на самой премьере. В 1874 году переработанная опера вошла в репертуар парижской Опера-Комик.

Музыка «Мирей» держится на мелодическом даре Гуно и на простонародной интонации. Самые известные страницы – вальс героини, провансальская песня о Магали и сцена в пустыне Кро, где героиня одна бредет под палящим солнцем. Лирика здесь соседствует с жанровыми картинами деревенского праздника, а трагический финал написан без нажима, почти как религиозное видение.

В 1939 году Анри Бюссер вместе с Рейнальдо Аном подготовил редакцию, которая убрала многие позднейшие наслоения и попыталась вернуть замысел Гуно. Именно эта версия долго считалась основной. Во Франции «Мирей» остается любимой национальной оперой, а вальс героини входит в репертуар многих колоратурных сопрано.