Лекарь поневоле

Либретто написали Жюль Барбье и Мишель Карре, переложившие для музыкального театра фарс Мольера. Сама дата премьеры выглядела данью уважения великому комедиографу, а герои оперы остались узнаваемыми мольеровскими типами.

Дровосек Сганарель, большой любитель выпить, не в ладах с женой Мартиной, и та по-своему с ним расквитывается: заставляет его выдавать себя за доктора. Мнимого лекаря приводят в дом Жеронта, чтобы вылечить его дочь Люсинду. Девушка притворяется немой, лишь бы не выходить замуж за жениха, выбранного отцом. Обман Сганареля в итоге помогает Люсинде соединиться с ее возлюбленным Леандром.

На премьере партию Сганареля исполнил Огюст Мейе, дирижировал Адольф Делофр. Публика приняла оперу тепло, и вскоре она преодолела рубеж в сто представлений – заметный успех для того времени. Музыка Гуно сочетает живую характерность с отсылками к старинной французской сцене, местами переходя в стилизацию. Самый популярный номер – куплеты Сганареля, обращенные к бутылке, «Qu’ils sont doux, bouteille jolie».

У оперы оказалась неожиданная вторая жизнь в XX веке. В 1924 году Сергей Дягилев возобновил ее в Монте-Карло силами «Русских балетов» и заказал Эрику Сати речитативы, которые заменили разговорные диалоги и сделали оперу полностью певческой. Спектакль показали 5 января 1924 года. Получилась любопытная встреча эпох: мольеровский сюжет, музыка Гуно и речитативы одного из самых насмешливых композиторов XX века.

Опера Гуно «Лекарь поневоле» интересна и как пролог к «Фаусту», и как образец того, что принято ценить в Гуно вообще, – соединения классической ясности с романтической выразительностью. Этот сплав, по общему мнению историков, повлиял на следующее поколение французских композиторов, в том числе на Форе и Массне.