Эврианта

После успеха «Вольного стрелка» Вебер хотел доказать, что немецкая опера способна на большую серьезную форму. «Эврианта» стала его единственной оперой, целиком положенной на музыку, без разговорных диалогов, характерных для зингшпиля. Источником либретто стал средневековый французский роман «История Жерара Неверского и прекрасной Эврианты».

Действие происходит во Франции в 1110 году, в Премери и Невере. Рыцарь Адоляр заключает пари с графом Лисиартом, что тот не сумеет поколебать верность его невесты Эврианты. Эврианта доверяет подруге Эглантине тайну сестры Адоляра Эммы: после гибели возлюбленного та приняла яд из перстня, и ее душа не обретет покоя, пока перстень не омоют слезы невинной девушки. Эглантина похищает перстень из гробницы, и Лисиарт предъявляет его как мнимое доказательство измены. В финале клевета раскрыта, а влюбленные воссоединяются.

Премьеру с Генриеттой Зонтаг в заглавной партии публика встретила с интересом к музыке, но критики единодушно ругали запутанное и драматургически слабое либретто, и спектакль недолго продержался в репертуаре. Музыка же поражала смелостью: сквозное развитие, богатая оркестровка, при этом в партитуре сохраняются различимые номера и ансамбли.

Целиком «Эврианту» ставят редко, зато ее увертюра давно стала концертным хитом. Историки музыки часто видят в опере предшественницу вагнеровского «Лоэнгрина»: и в сквозной форме, и в паре злодеев Лисиарт – Эглантина, которых сравнивают с Тельрамундом и Ортрудой. Поэтому «Эврианту» называют важным звеном между Вебером и немецкой музыкальной драмой второй половины XIX века.