Дитя и волшебство

История началась еще в 1914 году: директор Парижской оперы Жак Руше предложил Колетт написать либретто волшебного балета. Ее ранний вариант назывался «Балет для моей дочери» (Ballet pour ma fille). В 1917 году Руше заказал музыку Равелю, но работа растянулась на годы, и в итоге первой оперу показала не Париж, а Монте-Карло. Дирижировал премьерой Виктор де Сабата.

Сюжет прост и точен. Мальчик не хочет делать уроки, мама наказывает его, и в приступе ярости он бьет чайник и чашку, мучает белку и кошку, рвет обои. Тогда комната оживает: Кресло, Часы, Огонь, пастушки с разорванных обоев, Принцесса из книжки и даже Арифметика по очереди предъявляют ему счет. Во второй части действие переносится в сад, где стрекоза оплакивает подругу, а звери набрасываются на обидчика. Перелом наступает, когда ребенок перевязывает раненую белку. Звери смягчаются, зовут «Мама!» и возвращают его к матери.

Музыка «Дитя и волшебства» – калейдоскоп стилей. Веджвудский чайник и китайская чашка танцуют фокстрот, в партитуре слышен и рэгтайм – отголосок увлечения Равеля американской музыкальной комедией. Любовный дуэт котов спет одними мяуканьями. Оркестр расцвечен редкими красками: здесь звучат лютеаль и флейта с кулисой, то есть свистулька с выдвижным поршнем. При этом за всей игрой скрыта трогательная история о взрослении и сострадании.

Монте-Карло встретил оперу восторженно. Парижская премьера состоялась 1 февраля 1926 года в Опера-Комик и тоже имела большой успех. Сегодня опера Равеля «Дитя и волшебство» – частый гость оперных сцен мира, нередко в паре с его же «Матушкой Гусыней», и одна из лучших дверей в мир оперы для детей и взрослых.