Брачный вексель

Сюжет пришел из комедии Камилло Федеричи «Брачный вексель», которая уже успела побывать на оперной сцене: в 1807 году Джузеппе Кеккерини переделал ее в либретто одноактной оперы Карло Коччи. Гаэтано Росси заново переработал пьесу для молодого композитора. Позднее этот плодовитый либреттист напишет для Россини и «Танкреда».

Действие разворачивается в доме лондонского купца Тобии Милла. Его канадский торговый партнер Слук решил жениться и попросил прислать ему жену с нужными «качествами», обещая оплатить «товар», как вексель по предъявлении. Милл, не спросив дочь, решает отдать ему Фанни. Но Фанни любит небогатого Эдоардо Милфорта, а слуги Нортон и Кларина на стороне влюбленных. Простоватый, но добрый Слук, ошарашенный европейскими нравами и угрозами дуэли, в итоге переписывает вексель на Эдоардо и делает его своим наследником. Итальянское слово «cambiale» означает именно вексель, и вся комедия строится на том, что брак здесь – деловая сделка.

Премьера имела успех, опера выдержала тринадцать представлений, и театр Сан-Мойзе заказал юному автору новые фарсы. «Брачный вексель» стал первым из пяти одноактных фарсов Россини для этой сцены, за ним последовали «Счастливый обман», «Шелковая лестница», «Случай делает вором» и «Синьор Брускино».

Уже здесь слышен будущий Россини: стремительные ансамбли, искрометные буффонные партии двух басов – Милла и Слука – и увертюра, написанная специально для этой оперы. Сегодня «Брачный вексель» ставят как жизнерадостную камерную комедию, в том числе на Россиниевском оперном фестивале в Пезаро.