Арлезианка

Доде переработал в трехактную драму собственную новеллу из сборника «Письма с моей мельницы». Директор Водевиля Леон Карвало, понимая, что такой драме нужна музыка, заказал ее Бизе. Композитор написал 27 номеров, многие из которых – короткие мелодрамы в несколько тактов, звучащие поверх диалога, остальные – прелюдия, хоры, антракты и интермеццо.

В распоряжении Бизе был оркестр всего из 26 музыкантов, и он сумел превратить это ограничение в достоинство. В его маленьком составе есть английский рожок, фортепиано, провансальский тамбурин и альт-саксофон – инструмент тогда совсем новый. «Арлезианка» стала одним из первых симфонических сочинений с саксофоном, и его печальная мелодия в Прелюдии до сих пор узнается с первых нот. Южный колорит Бизе создавал с помощью провансальских мелодий: старинный рождественский напев «Марш королей» и «Танец лошадки» (Danse dei chivau-frus).

Публика скоро перестала ходить на спектакль, но Бизе знал цену своей музыке. Уже во время показов он выбрал четыре номера и переложил их для большого оркестра. Первая сюита – Прелюдия, Менуэт, Адажиетто и «Карийон», где валторны имитируют колокольный звон, – прозвучала 10 ноября 1872 года на концерте Жюля Паделу и сразу имела успех.

Вторую сюиту в 1879 году, через четыре года после смерти Бизе, составил его друг Эрнест Гиро: Пастораль, Интермеццо, Менуэт и Фарандола. Менуэт он взял не из «Арлезианки», а из оперы Бизе «Пертская красавица», а в финальной Фарандоле «Марш королей» сплетается с «Танцем лошадки». Благодаря двум сюитам музыка к «Арлезианке» пережила пьесу Доде и стала одним из самых исполняемых сочинений Бизе.