Анакреон

Сюжет – вымышленный поздний роман древнегреческого поэта Анакреона, певца вина и любви. В день пятидесятилетия поэта юная Корина, влюбленная в него, молит Амура соединить их. Во время бури к гостям является промокший мальчик – это Амур, сбежавший от матери Венеры. Он очаровывает собравшихся, путает чувства других влюбленных, а Венера обещает исполнить желание того, кто поймает ее сына. В конце концов Амура ловят и привязывают к статуе Мудрости, а Анакреон получает в награду любовь Корины.

Опера-балет была поставлена с размахом: в спектакле вместе с певцами выступали танцовщики, хореографию сочинил Пьер Гардель. Однако публика и критика встретили новинку прохладно. Историю пожилого поэта, ухаживающего за юной девушкой, сочли неудобной, а один из рецензентов, по сохранившимся свидетельствам, назвал героя старым повесой в обличье оперного персонажа. Источники расходятся в числе спектаклей – говорят то о четырех, то о семи представлениях, но в любом случае провал был очевиден.

Критики позднейшего времени объясняют неудачу и драматургией: в либретто мало настоящих поворотов и конфликтов, действие держится на лирическом томлении, и лишь буря вносит настоящее напряжение. Пасторальная античность к тому же плохо совпадала с напряженной политической атмосферой Парижа начала XIX века.

Увертюра пережила оперу на два столетия. Ее высоко ценили Вебер и Берлиоз, а английский композитор Уильям Шилд еще в 1815 году отмечал ее эффектное крещендо. Пьеса длится около десяти минут и движется от пасторального спокойствия к нарастающей буре, предвещая появление Амура. Увертюру к «Анакреону» Керубини часто ставил в начало концертов Артуро Тосканини, и она до сих пор звучит в концертных залах и записях.