Валькирия

В грандиозном цикле «Кольцо нибелунга» «Валькирия» обозначена как «первый день» после пролога – «Золота Рейна». Вагнер построил сюжет на германской и скандинавской мифологии, прежде всего на исландской «Саге о Вельсунгах». В центре – близнецы Зигмунд и Зиглинда, дети бога Вотана от смертной женщины, разлученные в детстве. Встретившись в доме Хундинга, мужа Зиглинды, они узнают друг друга и вместе с мечом Нотунгом, вонзенным в ясень, обретают надежду на свободу.

Премьера состоялась вопреки воле композитора: Вагнер хотел, чтобы части «Кольца» впервые прозвучали вместе, в специально задуманном театре. Однако король Людвиг II Баварский приказал поставить оперу в Мюнхенском придворном театре, и дирижировал Франц Вюльнер. Полностью тетралогия впервые прозвучала в августе 1876 года на открытии Байройтского фестиваля.

Каждое из трех действий «Валькирии» по-своему сильно. Первое – любовная история, его вершина – песня Зигмунда «Зимние бури уступили весне» (Winterstürme wichen dem Wonnemond). Во втором – конфликт богов: Фрикка, хранительница брака, требует от Вотана смерти Зигмунда, а валькирия Брюнгильда, любимая дочь Вотана, решается нарушить его приказ. Третье действие открывается «Полетом валькирий», а завершается прощанием Вотана с Брюнгильдой, которую он погружает в сон и окружает кольцом огня, – эту сцену сопровождает «Музыка волшебного огня».

«Валькирия» – самая исполняемая часть «Кольца» и чаще других идет отдельно от цикла. «Полет валькирий» давно живет самостоятельной жизнью в концертах и в кино, а сама опера остается одним из главных испытаний для вагнеровских певцов и оркестров и прочно входит в репертуар крупнейших театров мира.