Сказки Венского леса

Название отсылает к народной музыке жителей Венского леса – холмистых окрестностей австрийской столицы. К 1868 году вальс давно перестал быть сомнительным деревенским танцем и стал уважаемым бальным жанром, и Штраус словно напоминает о его сельском происхождении. Первое издание вышло с посвящением князю Константину цу Гогенлоэ-Шиллингсфюрсту, обер-гофмейстеру императорского двора. Публичная премьера состоялась на благотворительном празднике с фейерверком в пользу братьев композитора, Йозефа и Эдуарда, а партию цитры играл Антон Пашингер.

Вступление длиной в 119 тактов звучит как маленькая пасторальная поэма. Оно начинается спокойно, разгорается и замирает на долгой паузе, затем солирующая скрипка намечает будущие темы, флейта коротко изображает птичье пение. После этого вступает цитра – сначала в неторопливом ритме лендлера, предка вальса, потом в более живом движении. Если цитры в оркестре нет, ее темы исполняет струнный квартет.

Дальше следует цепь из пяти вальсов, каждый из двух мелодий, с привычной для Штрауса кульминацией с тарелками в последнем. В одном из вальсов исследователи слышат отзвук мотива из вальса «Ласточки» Штрауса-отца. Перед финальными тактами цитра возвращается и напоминает мелодию вступления, а завершают пьесу нарастание, медные фанфары и дробь малого барабана.

«Сказки Венского леса» входят в число так называемых «венских» вальсов Штрауса и остаются одной из самых узнаваемых его пьес, а партия цитры делает их особым событием в любой программе. Название стало крылатым: в 1931 году Эден фон Хорват назвал так свою пьесу «Сказки Венского леса» (Geschichten aus dem Wiener Wald).