Симфония № 6

Шестая писалась два лета подряд, и в 1906 году автор сам представил ее публике. Название «Трагическая» остается спорным: его не было ни в партитуре, ни в программе премьеры в Эссене, но оно появилось при более позднем исполнении в Вене. Тем не менее оно прочно закрепилось за симфонией, и сама музыка дает к тому основания.

Через всю симфонию проходит девиз – резкий ритм литавр и мажорное трезвучие, которое тут же превращается в минорное, словно символ судьбы. В первой части звучит широкая взлетающая тема. По словам жены композитора Альмы Малер, это ее музыкальный портрет, хотя об этом известно только из ее собственных воспоминаний. В оркестре много непривычных красок – закулисные коровьи колокольчики, челеста, ксилофон, рута и деревянный молот.

Части называются Allegro energico, ma non troppo, Scherzo (Wuchtig – «тяжеловесно»), Andante moderato и финал Allegro moderato. Порядок средних частей Малер менял: на премьере Скерцо стояло второй частью, позже он поставил вторым Andante, и дирижеры до сих пор решают этот вопрос по-разному. Финал длится около получаса. Сначала в нем было три удара молота, затем Малер убрал третий, и в стандартной редакции их два, хотя некоторые дирижеры возвращают третий.

Альма Малер позже связала три удара молота с тремя ударами судьбы, которые вскоре обрушились на композитора: смерть дочери Марии, диагноз болезни сердца и уход из Венской придворной оперы. Это лишь ее толкование, но оно стало частью легенды симфонии. В отличие от других симфоний Малера, Шестая не дает света в конце – она обрывается в миноре. Сегодня это одно из самых ценимых и часто исполняемых его сочинений.