Саломея

Замысел родился в театральном зале. 15 ноября 1902 года Штраус побывал в Берлине на спектакле Макса Рейнхардта по драме Уайльда, которую играли в переводе Лахман, и решил превратить ее в оперу. Либретто он сделал сам, сократив готовый немецкий текст. Сюжет взят из Евангелия: юная Саломея, падчерица тетрарха Ирода, одержима пленным пророком Иоканааном, отвергнута им и в награду за танец требует его голову.

Премьера в Дрезденской придворной опере под управлением Эрнста фон Шуха, с Мари Виттих в заглавной партии, прошла с триумфом – по распространенной версии, артистов вызывали 38 раз. Опера быстро обошла европейские сцены, а доходы от нее помогли Штраусу построить виллу в Гармише. Сам композитор, по известной шутке, говорил, что выстроил ее на гонорары за подмоченную репутацию.

Опера Штрауса «Саломея» идет без перерыва около ста минут и требует огромного оркестра – порядка ста музыкантов. Напряженная, насыщенная хроматизмами гармония и плотная сеть лейтмотивов держат слушателя в постоянном напряжении. Самый известный эпизод – «Танец семи покрывал», которым Саломея добивается от Ирода клятвы исполнить любое ее желание. Эта оркестровая сцена живет и в концертных программах. Кульминация – финальный монолог героини над отсеченной головой пророка, который она целует, после чего потрясенный Ирод приказывает ее убить.

Эротика и жестокость библейской истории сделали «Саломею» мишенью цензуры. В Вене цензор не позволил Густаву Малеру поставить оперу. В Метрополитен-опера премьера 22 января 1907 года с Олив Фремстад вызвала такое возмущение части публики и попечителей, что спектакль сняли после первого же представления, и вернулся он на эту сцену только в 1934 году. В Лондоне «Саломея» впервые прозвучала в Ковент-Гардене 8 декабря 1910 года под управлением Томаса Бичема, причем цензура потребовала правок в тексте. Сегодня скандальная слава осталась в прошлом, а «Саломея» прочно входит в репертуар крупнейших оперных театров.