Роберт-Дьявол

Поначалу опера задумывалась для театра Опера-Комик, и лишь затем ее переработали в масштабное сочинение для Парижской оперы. Либреттисты опирались на старинные легенды о нормандском герцоге Роберте, будто бы рожденном от дьявола, но связь с исходной средневековой легендой у них весьма условна.

Рыцарь Роберт, герцог Нормандский, влюблен в принцессу Изабеллу. Его неразлучный друг Бертрам на деле оказывается демоном и родным отцом Роберта: до полуночи он должен заставить сына подписать договор и отдать душу аду. Спасает героя его сводная сестра Алиса, которая приносит завещание матери Роберта, предостерегающей его от «друга». Полночь проходит, Бертрам проваливается в преисподнюю, а Роберт соединяется с Изабеллой.

На премьере партию Роберта пел Адольф Нурри, Бертрама – Николя Левассер, Изабеллы – Лора Чинти-Даморо, Алисы – Жюли Дорюс-Гра. Главной сенсацией стал третий акт: в призрачном «Балете монахинь» восставшие из могил грешные монахини обольщают Роберта, а солировала в нем Мари Тальони в хореографии своего отца Филиппо Тальони. Сценические эффекты постановки Дюпоншеля с декорациями Сисери поражали современников, а газовое освещение усиливало атмосферу ночного кошмара. Позднее эту сцену писал Эдгар Дега.

Шопен, по распространенному рассказу, назвал «Роберта» шедевром. Среди самых известных номеров – вызывание духов Бертрамом «Nonnes, qui reposez» в третьем акте и каватина Изабеллы «Robert, toi que j'aime» в четвертом.

К 1893 году опера выдержала в Парижской опере 756 представлений. Позднее слава оперы померкла, но интерес к ней возвращается: в 2012 году Королевский оперный театр в Лондоне впервые с 1890 года показал «Роберта-Дьявола» в постановке Лорана Пелли.