Ринальдо

Либретто написал Джакомо Росси по сценарию театрального антрепренера Аарона Хилла, взявшего эпизоды из поэмы Торквато Тассо «Освобожденный Иерусалим». Гендель, по известному рассказу, закончил оперу примерно за две недели и широко использовал собственную музыку, написанную раньше. Так, «Lascia ch’io pianga» выросла из музыки оратории «Триумф Времени и Разочарования» (Il trionfo del Tempo).

Действие происходит во время Первого крестового похода, когда христиане осаждают Иерусалим. Рыцарь Ринальдо любит Альмирену, дочь полководца Гоффредо. Царь Иерусалима Арганте призывает на помощь волшебницу Армиду, и та похищает Альмирену, а Ринальдо отправляется ее спасать. В финале Арганте и Армида побеждены и примиряются с христианами.

Музыка сочетает выразительные жалобы с блестящими виртуозными номерами. В арии «Cara sposa» Ринальдо оплакивает похищенную возлюбленную, в «Venti, turbini» бросает вызов стихиям, а «Furie terribili» вводит Армиду с ее сверхъестественной силой. В арии Армиды «Vo’ far guerra» звучит партия клавесина, которую Гендель сам импровизировал на представлениях. Заглавную партию на премьере пел знаменитый кастрат Николо Гримальди, известный как Николини.

При жизни Генделя «Ринальдо» исполнялся чаще всех его опер, а в 1731 году композитор переработал партитуру для возобновления. В наше время опера вернулась на сцену: постановка Роберта Карсена в Глайндборне, впервые показанная в 2011 году, возобновлялась в 2014 и 2019 годах.