Агриппина

Гендель провел в Италии несколько лет, и «Агриппина» стала его второй оперой, написанной для итальянской сцены, после «Родриго», поставленного во Флоренции в 1707 году. Либреттист Гримани был тесно связан с театром Сан-Джованни Гризостомо.

Сюжет построен на интригах императорского Рима. Агриппина, жена императора Клавдия, любой ценой добивается трона для своего сына Нерона. Вокруг плетут свои сети Поппея и полководец Оттон. По жанру это скорее сатирическая комедия, чем героическая драма: Гримани смешивает придворную интригу с насмешкой над властью. Политическая сатира Гримани легко читалась венецианской публикой. Иногда в ней видят намек на папу Климента XI, но это лишь одна из трактовок.

По сообщениям современников, «Агриппину» сыграли 27 раз подряд, а зрители кричали «Viva il caro Sassone!» – «Да здравствует милый саксонец!». Музыку Гендель во многом собрал из своих прежних сочинений, заимствуя арии из более ранних работ. Среди лучших номеров – ария Агриппины «Pensieri, voi mi tormentate», где героиню разрывают тревоги, «Bel piacere» Поппеи и ария Оттона «Voi che udite il mio lamento».

Венецианский триумф открыл Генделю дорогу дальше: в 1710 году он стал капельмейстером в Ганновере, а затем отправился в Лондон, где в 1711 году прошла премьера «Ринальдо». В наши дни «Агриппину» вновь много ставят. Метрополитен-опера показала ее в 2020 году, перенеся римскую борьбу за власть в современность. По словам Метрополитен-оперы, «Агриппина» стала первым большим международным успехом Генделя и помогла утвердить его репутацию.