Римский карнавал

Опера «Бенвенуто Челлини» в 1838 году потерпела в Париже провал – по словам Берлиоза, ее освистали. Композитор не захотел расставаться с лучшей музыкой партитуры и спустя пять лет собрал из нее самостоятельную увертюру. Работу он вел в конце 1843 года и закончил в начале января 1844-го. Посвящена партитура князю Гогенцоллерн-Гехингенскому, у которого Берлиоз гостил в Гехингене в 1842–1843 годах.

Увертюра построена на двух темах оперы. Медленное вступление вырастает из любовного дуэта Челлини и Терезы из первого акта, его певучую мелодию поручено солирующему английскому рожку. Быстрая часть взята из карнавальной сцены второго акта, где на римской площади Колонна поют и пляшут маски и фокусники, а в основе лежит стремительный итальянский танец сальтарелло. Берлиоз задумывал пьесу и как вступление ко второму акту оперы.

С сальтарелло у Берлиоза были связаны неприятные воспоминания. На репетициях «Бенвенуто Челлини» дирижер Франсуа-Антуан Габенек никак не мог взять нужный темп, танцоры жаловались, что он слишком медлит, а композитор то и дело просил его ускориться. На премьере увертюры Габенек был среди слушателей, и, по рассказу Берлиоза в «Мемуарах», сам автор пустил финал в головокружительном темпе римских плясунов, и оркестр сыграл его без единой ошибки.

Звучание «Римского карнавала» во многом держится на ударных: Берлиоз требует бубен, треугольник и тарелки, а большой барабан специально оговаривает как ненужный. Увертюра длится около восьми-девяти минут, и с первого же исполнения ее блестящая оркестровка и праздничный напор обеспечили ей место в концертном репертуаре, где «Римский карнавал» Берлиоза держится уже больше полутора веков.