Гарольд в Италии

Толчком стала просьба Никколо Паганини: знаменитый скрипач приобрел альт Страдивари и хотел сочинение, в котором мог бы показать инструмент. Однако Берлиоз вместо виртуозного концерта задумал симфонию, где альт – не солист в привычном смысле, а персонаж. Увидев эскизы первой части, Паганини остался недоволен: в партии слишком много пауз, ему же хотелось играть постоянно. От исполнения он отказался, и на премьере солировал Кретьен Юран, дирижировал Нарсис Жирар.

Сам Берлиоз описывал альт как своего рода меланхоличного мечтателя в духе байроновского Чайльд-Гарольда. Тема Гарольда проходит через все части, но, в отличие от «навязчивой идеи» в «Фантастической симфонии», не вторгается в музыку, а сопровождает ее и наблюдает со стороны. Вступление начинается в соль миноре, а тема героя впервые появляется в соль мажоре. Часть материала композитор взял из своей отвергнутой увертюры «Роб Рой», написанной в Италии.

Части носят программные названия: «Гарольд в горах. Сцены меланхолии, счастья и радости», «Шествие пилигримов, поющих вечернюю молитву», «Серенада горца из Абруццо своей возлюбленной» и «Оргия разбойников. Воспоминания о предыдущих сценах». В третьей части слышны впечатления от странствий Берлиоза по Абруццо в годы римской стипендии. В финале буйная оргия разбойников оттесняет альт на второй план, и герой почти растворяется в общем движении.

Паганини услышал симфонию лишь в 1838 году и был глубоко тронут – через два дня он прислал Берлиозу 20 000 франков. Сегодня «Гарольд в Италии» остается главным романтическим произведением для альта с оркестром и входит в репертуар ведущих альтистов и оркестров мира.