Бенвенуто Челлини

Замысел родился в середине 1830-х годов: либретто Берлиоз заказал в 1834–1835 годах Леону де Вайи и Огюсту Барбье, в работе участвовал и Альфред де Виньи. Основную музыку композитор написал в 1836–1838 годах. Сюжет вдохновлен знаменитыми мемуарами Челлини, но из реальной жизни взят лишь эпизод с отливкой Персея – причем исторически статую отливали во Флоренции для герцога Козимо I, а не в Риме для папы.

Действие происходит в Риме во время карнавала 1532 года. Папа Климент VII заказал Челлини бронзового Персея. Скульптор влюблен в Терезу, дочь папского казначея Бальдуччи, который прочит ее в жены сопернику Челлини, скульптору Фьерамоске. Челлини с подмастерьем Асканио задумывает похитить Терезу в карнавальной толпе, но путаница с переодеваниями оборачивается убийством. В финале, когда не хватает металла, Челлини бросает в печь собственные работы – отливка удается, и папа прощает его и благословляет брак.

На премьере Челлини пел знаменитый тенор Жильбер Дюпре, но публика не приняла оперу. После трех представлений ее сняли, а уход Дюпре из роли окончательно решил ее судьбу в Париже. Новая жизнь началась в Веймаре: в 1852 году Ференц Лист продирижировал заново переработанной при участии Берлиоза версией в трех действиях (в оригинале – два действия в четырех картинах). В 1853 году Берлиоз сам дирижировал оперой в Ковент-Гардене.

Музыка «Бенвенуто Челлини» – чистая театральная энергия: блестящая оркестровка, ария Терезы «Между любовью и долгом», вдохновенная песня Челлини «На самых диких горах» и прежде всего огромная карнавальная сцена, где маски и неразбериха складываются в стремительный ансамбль. В 1844 году Берлиоз построил на теме сальтарелло из этой сцены увертюру «Римский карнавал», ставшую одним из самых исполняемых его сочинений. Сама опера считается трудной для постановки, но в XXI веке вернулась на сцену – в 2014 году в Английской национальной опере ее поставил Терри Гиллиам.