Прелюдия к Послеполуденному отдыху фавна

Поэму «Послеполуденный отдых фавна» Малларме опубликовал в 1876 году и задумывал для сцены – как монолог, который читает актер. Фавн просыпается в знойный летний полдень и вспоминает встречу с нимфами, не понимая, было ли это наяву или во сне. Дебюсси входил в круг поэта и в 1892 году начал музыку, которую сначала называл «Прелюдия, интерлюдии и парафраз», – по-видимому, для чтения или постановки поэмы. Назначенное на март 1894 года исполнение пришлось отменить: композитор не успел закончить правку. В итоге от триптиха осталась только прелюдия, партитура была завершена в октябре 1894-го.

Премьера прошла на концерте Национального музыкального общества под управлением швейцарского дирижера Гюстава Доре. По рассказам, оркестр играл далеко не безупречно, но публика так горячо приняла новинку, что ее повторили на бис, а на следующий день программу дали снова, впервые открыв двери общества для всех желающих. Критики разделились. Малларме поначалу сомневался, нужна ли его стихам музыка, но, услышав ее, признался: «Я не ожидал ничего подобного! Эта музыка продлевает чувство моего стихотворения и рисует его пейзаж ярче красок».

Сам Дебюсси называл прелюдию очень свободной иллюстрацией поэмы, вовсе не претендующей на ее пересказ, – чередой настроений, сквозь которые проходят желания и грезы фавна в полуденный зной. Музыка начинается одиноким соло флейты в низком регистре – это свирель фавна, затем звучат глиссандо арфы и далекие зовы валторн. Оркестр невелик: три флейты, два гобоя, английский рожок, два кларнета, два фагота, четыре валторны, две арфы, античные тарелочки и струнные, без труб, тромбонов и литавр. Дебюсси избегает ясных гармоний и привычного развития тем. По словам Пьера Булеза, флейта «Фавна» вдохнула в музыку новое дыхание, и ниспровергнуто было не столько искусство развития, сколько само понятие формы.

29 мая 1912 года Вацлав Нижинский поставил на эту музыку балет «Послеполуденный отдых фавна» для «Русских сезонов» Дягилева в парижском театре Шатле. Это была его первая хореография, он сам танцевал Фавна, декорации и костюмы создал Лев Бакст, а премьера обернулась громким скандалом. Сегодня прелюдия Дебюсси вместе с «Морем» – самое известное его оркестровое сочинение.