Прелюдия, хорал и фуга

Пьеса посвящена Мари Пуатвен, она же сыграла ее на концерте Национального музыкального общества. Это первая из трех поздних фортепианных пьес Франка, написанных им на седьмом десятке после долгого перерыва в сочинении для фортепиано. По свидетельству его ученика Венсана д'Энди, сначала Франк задумывал только прелюдию и фугу в духе Баха и лишь потом добавил хорал, чтобы связать их между собой.

Прелюдия строится на скорбном нисходящем мотиве, в котором слышат родство с баховской кантатой «Плач, стенанья, скорбь, тревога» и с «Crucifixus» из Мессы си минор. В хорале появляется торжественный мотив из перекрещивающихся кварт – его сравнивают с темой колоколов из «Парсифаля» Вагнера. Этот мотив вернется в фуге в самый напряженный, переломный момент.

Главное в пьесе – циклическое развитие, характерное для зрелого Франка. Темы не остаются в своих разделах, а переходят из одного в другой и меняются по пути. В фуге вновь всплывают материалы прелюдии и хорала, а в торжественной коде Франк сплетает воедино тему фуги, мелодию хорала и фигурацию прелюдии, превращая три части в одно целое.

Камиль Сен-Санс язвительно заметил, что хорал здесь – не хорал, а фуга – не фуга. Но именно в этом и состоял замысел: Франк не следовал учебным схемам, а заставлял разделы прорастать друг в друга. Сегодня «Прелюдия, хорал и фуга» Франка – одна из опор романтического фортепианного репертуара, ее часто включают в сольные программы пианистов. Существует и оркестровая версия пьесы, сделанная Габриэлем Пьерне.