Песнь о земле

Работа пришлась на тяжелое время. В 1907 году умерла старшая дочь Малера Мария, и тогда же у композитора нашли болезнь сердца. Основную часть «Песни о земле» он написал летом 1908 года в Тоблахе. Тексты взяты из антологии Бетге «Китайская флейта» (1907) – это вольные немецкие пересказы, а не точные переводы. Четыре песни восходят к стихам Ли Бо, «Одинокий осенью» – к Цянь Ци, а «Прощание» соединяет стихи Мэн Хаожаня и Ван Вэя.

Шесть частей таковы: «Застольная песнь о скорби земли», «Одинокий осенью», «О юности», «О красоте», «Пьяный весной» и «Прощание». Тенор и альт чередуются, и праздничное опьянение, светлые сценки юности и красоты сменяются одиночеством и мыслью о смерти. Последняя часть, «Прощание», длится около получаса – почти столько же, сколько пять предыдущих вместе.

Восточный колорит Малер создает пентатоническими оборотами и прозрачной оркестровкой, в которой звучат мандолина, челеста и тамтам. Окончание необычно: композитор дописал к стихам свои строки о вечно обновляющейся весенней земле, и слово «ewig» («вечно») повторяется в угасающей музыке, будто не имея конца.

Первое исполнение провел Бруно Вальтер в мюнхенском зале Тонхалле, солировали Сара Кайе и Уильям Миллер. Часто пишут, что Малер не назвал сочинение Девятой симфонией из суеверия, но эта версия не доказана. Сегодня «Песнь о земле» прочно стоит в репертуаре ведущих оркестров мира, от Берлинского филармонического до Лос-Анджелесского.