Мадам Баттерфляй

Сюжет Пуччини нашел в театре: в 1900 году в Лондоне он увидел пьесу Дэвида Беласко «Мадам Баттерфляй», написанную по рассказу Джона Лютера Лонга 1898 года. С Илликой и Джакозой композитор уже создал «Богему» и «Тоску», и работа над новой оперой шла с 1901 года до конца 1903-го. Пуччини стремился к достоверности: он изучал японские мелодии и обычаи и вплел подлинные японские темы в партитуру.

Первое представление в Ла Скала, где Чио-Чио-сан пела Розина Сторкьо, закончилось шумным скандалом. Часть публики свистела и смеялась, и, по распространенной версии, зал был подогрет недоброжелателями композитора. Пуччини снял оперу после первого же вечера. Он сократил и перестроил партитуру, разделив слишком длинный второй акт на два, и 28 мая 1904 года в театре Гранде в Брешии новая версия с Соломией Крушельницкой в главной роли была встречена овациями. Затем Пуччини еще несколько раз возвращался к опере, и окончательный, «стандартный» вариант сложился к 1907 году.

Музыка «Мадам Баттерфляй» строится вокруг героини, которая почти не уходит со сцены. Большой любовный дуэт завершает первое действие. Во втором звучит самая знаменитая ария оперы – «Un bel dì, vedremo» («В ясный день желанный»), где Баттерфляй мечтает о возвращении Пинкертона. Хор без слов, который поют с закрытым ртом, рисует ночь ожидания. Американские черты Пинкертона подчеркнуты цитатой из гимна США, а японский колорит соседствует с привычным языком итальянской оперы.

Партия Чио-Чио-сан требует от сопрано и хрупкости, и большой выносливости, поэтому стала визитной карточкой многих певиц. Опера быстро вышла на мировые сцены, в 1907 году ее поставили в Метрополитен-опера, а сегодня она стабильно входит в число самых исполняемых. Иногда театры показывают и первоначальную версию 1904 года, например ею Ла Скала открыл сезон в 2016 году.