Бал-маскарад

Источником стало либретто Эжена Скриба «Густав III, или Бал-маскарад», написанное ранее для оперы Даниэля Обера. Верди задумал свое сочинение для неаполитанского театра «Сан-Карло» и в 1857–1858 годах работал над ним под названием «Густав III». Но в январе 1858 года в Париже произошло покушение Феличе Орсини на Наполеона III, и сюжет о цареубийстве стал для властей недопустимым. Неаполитанская цензура потребовала таких переделок, на которые Верди не согласился, и дело закончилось разрывом с театром.

Оперу приняли к постановке в Риме, но и там цензура настояла на переносе действия подальше от европейских монархий. Так король превратился в Риккардо, графа Уорика и губернатора Бостона, а события перенеслись в Северную Америку конца XVII века. Сюжет при этом сохранился: правитель любит Амелию, жену своего ближайшего друга и секретаря Ренато, а Ренато, узнав об этом, присоединяется к заговорщикам и убивает его на маскараде.

Музыка «Бала-маскарада» удивительно разнообразна по настроению. Рядом с мрачными сценами – у гадалки Ульрики и в ночном поле у виселицы, где звучит ария Амелии «Когда с засохшего стебля» (Ma dall'arido stelo divulsa), – соседствуют блестящие, почти опереточные эпизоды с пажом Оскаром, партия которого написана для сопрано. Его песенка «Хотели бы вы знать» (Saper vorreste) в последнем действии оттеняет надвигающуюся трагедию. Вершина драмы – ария Ренато «Это ты» (Eri tu), где ревность сменяется горечью по утраченной любви и дружбе.

Долгое время «Бал-маскарад» шел в бостонской версии, но с середины XX века театры все чаще возвращают действие в Швецию, к первоначальному замыслу Верди. Опера считается одной из самых совершенных партитур композитора периода между «Травиатой» и «Аидой» и постоянно звучит на ведущих сценах мира.