Арианна и Синяя Борода

Пьесу «Ариана и Синяя Борода, или Бесполезное освобождение» Метерлинк поначалу предназначал Григу, но тот за нее так и не взялся. Текст достался Дюка, который работал над партитурой несколько лет. Премьерой в Опера-Комик дирижировал Франсуа Рульман, заглавную партию создала Жоржетта Леблан.

Метерлинк переворачивает старую сказку. Ариана, шестая жена Синей Бороды, приходит в замок не жертвой, а освободительницей. Шестью ключами она отпирает двери с сокровищами, за которыми открываются все более ослепительные россыпи драгоценностей, а потом спускается в подземелье и находит пять прежних жен – Селизетту, Играину, Мелизанду, Беллангеру и Аладину. Их имена взяты из ранних пьес Метерлинка, и Мелизанда здесь – отсылка к «Пелеасу и Мелизанде». Ариана выводит женщин к свету, но в финале они предпочитают остаться с мужем, и она уходит одна. Сам Синяя Борода появляется на сцене мало, заметная роль отдана Кормилице Арианы.

Музыка Дюка соединяет символистскую атмосферу с послевагнеровской насыщенностью. В опере есть сквозные мотивы и целотонные гармонии, которые неизбежно сравнивают с Дебюсси, но звучание у Дюка плотнее и драматичнее. Самые эффектные страницы – сцена с драгоценностями в первом действии, где каждый новый камень получает собственную оркестровую краску, и огромное крещендо второго действия, когда в темницу врывается поток света.

Опера быстро вышла за пределы Франции. В 1908 году ее впервые в Австрии исполнил Александр Цемлинский, а 29 марта 1911 года Артуро Тосканини провел американскую премьеру в Метрополитен-опере. Партитурой восхищались Шенберг и Цемлинский, а Оливье Мессиан в 1936 году посвятил ей отдельный очерк. Постоянного места в репертуаре рядом с «Пелеасом и Мелизандой» Дебюсси «Ариана» так и не заняла, но остается одной из самых ценных французских опер начала XX века.