Третья песня Эллен

Песня входит в цикл из семи номеров по «Деве озера» (Sieben Gesänge aus Walter Scotts Fräulein vom See), которые Шуберт сочинил в 1825 году. В поэме Скотта юная Эллен Дуглас вместе с отцом-изгнанником Джеймсом Дугласом укрывается в горной пещере и ночью молится Деве Марии о защите. Ее молитва начинается словами «Ave Maria», но это не католический текст, а поэтическая часть драмы, обращенная к Богоматери от лица дочери, просящей за отца.

Цикл вышел в 1826 году, Шуберт надеялся, что издание с английским текстом поможет ему стать известным в Англии. Песня посвящена графине Софии Вайсенвольф, и, по распространенной версии, впервые прозвучала в ее замке в Штайрегге в Верхней Австрии. Летом 1825 года Шуберт писал из Штайра отцу и мачехе, что все удивляются его благочестию, выраженному в гимне Пресвятой Деве, который «трогает все души и настраивает на молитвенный лад».

Музыка предельно проста по средствам и тем сильнее действует. Мелодия разворачивается широко и спокойно, на долгом дыхании, а фортепиано непрерывно перебирает аккорды, напоминая арфу – в поэме Эллен сопровождает игрой на арфе бард Аллан-Бейн. Три строфы поются на одну музыку, и вся выразительность держится на чистоте линии и мягких гармонических поворотах.

Позднее к мелодии стали подставлять латинский текст молитвы «Ave Maria», и в таком виде песня вошла в церковный и свадебный обиход, хотя сам Шуберт писал ее на слова Скотта. Ференц Лист сделал фортепианные транскрипции, существует множество других переложений. Еще шире песню открыл публике мультфильм Диснея «Фантазия» (1940). Сегодня «Ave Maria» Шуберта – одна из самых исполняемых песен в мировой классике.