Трансцендентные этюды

Первая версия – «Этюд в двенадцати упражнениях» – вышла в 1826 году, когда Листу было пятнадцать лет. Ее задумали как первую часть цикла из 48 упражнений, который должен был дважды пройти через все тональности. В 1837 году Лист превратил юношеские пьесы в «Большие этюды», изданные в 1839 году. Они получились настолько трудными, что Шуман счел их, вероятно, непосильными для кого-либо, кроме самого автора, если требовать музыкального исполнения.

В окончательной редакции Лист смягчил самые крайние технические требования и дал десяти этюдам названия: «Прелюдия», «Мазепа», «Блуждающие огни», «Пейзаж», «Вечерние гармонии», «Метель», «Дикая охота», «Героический», «Видение», «Воспоминание». Второй и десятый этюды остались без заглавий. Тональности выстроены по строгой схеме: мажор чередуется с параллельным минором, а пары спускаются по квинтам – от до мажора и ля минора к фа мажору и ре минору и далее до си-бемоль минора.

Каждый этюд – законченная поэтическая картина. «Мазепа» навеян стихотворением Виктора Гюго о Мазепе, позднее Лист переработал этот материал в одноименную симфоническую поэму. «Блуждающие огни» славятся мелкой, переплетающейся техникой двойных нот и считаются одним из самых коварных этюдов цикла.

Полностью цикл исполняют и записывают немногие, это испытание и для техники, и для выносливости пианиста. Тем не менее «Трансцендентные этюды» прочно вошли в репертуар и остаются эталоном, по которому мерят масштаб романтического пианизма.