The Entertainer

1902 год был для Джоплина необычайно плодотворным – у него вышло восемь сочинений, а авторское право на «The Entertainer» зарегистрировали 29 декабря вместе с рэгтаймами «A Breeze from Alabama» и «Elite Syncopations». Издатель Джон Старк, выпустивший прежде знаменитый «Maple Leaf Rag», рекламировал новинку как пьесу, которая заставила замолчать хулителей рэгтайма. Из публикаций того года именно эта продавалась лучше всего.

Над первым тактом Джоплин поставил указание «Not fast» – «Не быстро». Это его принцип: рэгтайм он считал серьезным искусством, которое нельзя гнать. Форма пьесы типична для «классического» рэгтайма – несколько контрастных шестнадцатитактовых разделов-«стрейнов» в размере 2/4, со вступлением. Основная тональность до мажор, в среднем разделе, трио, музыка переходит в фа мажор, а затем возвращается. Посвящение мандолинному клубу, по мнению исследователей, слышно в самих мелодиях, напоминающих тремоло щипковых, и уже в 1903 году Старк выпустил переложение для двух мандолин и гитары.

После смерти Джоплина в 1917 году рэгтайм надолго вышел из моды. Возрождение началось в ноябре 1970 года, когда пианист Джошуа Рифкин выпустил на классическом лейбле Nonesuch альбом «Scott Joplin: Piano Rags» – он стал первым миллионным диском лейбла. Решающий толчок дал Марвин Хэмлиш, который обработал музыку Джоплина для фильма «Афера» и получил за это «Оскар». Его версия «The Entertainer» в 1974 году поднялась до третьего места в чарте Billboard Hot 100.

Благодаря фильму и его музыке Джоплина заново открыли и поклонники поп-музыки, и классические слушатели, а журнал Record World назвал это явление классическим феноменом десятилетия. С тех пор «The Entertainer» – едва ли не первый рэгтайм, который разучивают начинающие пианисты, и пьеса показывает, что рэгтайм – не только танцевальная музыка своей эпохи, но и фортепианная классика.