Спящая красавица

Идея принадлежала директору Императорских театров Ивану Всеволожскому. Он задумал пышный сказочный спектакль в духе двора Людовика XIV и вместе с Петипа написал либретто. Чайковский откликнулся с восторгом: такой сюжет, по его словам, подходил ему как нельзя лучше. Петипа передал композитору подробнейший план – с последовательностью танцев, их характером и даже размерами, вплоть до вариации феи Сапфира в редком размере 5/4.

На премьере дирижировал Риккардо Дриго, Аврору танцевала Карлотта Брианца, а Энрико Чекетти исполнил сразу две партии – злой феи Карабос и Голубой птицы. Император Александр III на генеральной репетиции ограничился словами «очень мило», и Чайковский записал в дневнике, что государь обошелся с ним свысока.

Партитура состоит из интродукции и тридцати номеров и звучит около 160 минут. Сквозь весь балет проходит противостояние двух тем: грозной, изломанной темы Карабос и мягкой, певучей темы феи Сирени. Самые известные страницы – Вальс с гирляндами, «Адажио с розой» Авроры и четырех принцев, симфоническая «Панорама», под которую принц плывет к заколдованному замку, и свадебный дивертисмент последнего действия, где появляются Кот в сапогах, Красная Шапочка и Голубая птица с принцессой Флориной.

За пределами России судьбу балета определили две лондонские премьеры. В 1921 году Сергей Дягилев показал в театре «Альгамбра» первую полную постановку на Западе под названием «Спящая принцесса», а 20 февраля 1946 года «Спящей красавицей» в исполнении труппы Сэдлерс-Уэллс открылся после войны театр Ковент-Гарден. С тех пор балет Чайковского остается визитной карточкой крупнейших трупп мира.