Евгений Онегин

Идею подсказала певица Елизавета Лавровская весной 1877 года. Поначалу мысль показалась Чайковскому странной, но, перечитав Пушкина, он загорелся и вскоре набросал план сцен. Работа шла в сложный для композитора год, на фоне его неудачной женитьбы и последовавшего душевного кризиса. Партитура была закончена в январе 1878 года в Сан-Ремо. Многие строки либретто – подлинные пушкинские стихи, и в этом одна из причин удивительной естественности вокальной речи оперы.

Чайковский сознательно отказался от эффектной большой оперы. Его интересовали не исторические события и сценические чудеса, а внутренняя жизнь обычных людей: первое признание, ревность, нелепая гибель друга, позднее прозрение. Поэтому он и доверил премьеру не императорской сцене, а молодым исполнителям Московской консерватории. Спектакль в Малом театре прошел под управлением Николая Рубинштейна, а в 1881 году оперу поставил Большой театр.

Сердце «Онегина» – сцена письма Татьяны, огромный монолог, где музыка следует за каждым поворотом чувства от робости к решимости. Рядом стоят элегическая ария Ленского «Куда, куда вы удалились» перед дуэлью, благородная ария Гремина «Любви все возрасты покорны» и страстный финальный дуэт Татьяны и Онегина. Бытовой фон создают танцы: вальс и мазурка на именинах у Лариных и торжественный полонез, открывающий петербургский бал третьего действия.

Опера быстро завоевала Россию и вышла за ее пределы. В январе 1892 года в Гамбурге ее продирижировал Густав Малер, и Чайковский, присутствовавший в театре, остался очень доволен. Сегодня «Евгений Онегин» Чайковского идет в Большом и Мариинском театрах, Метрополитен-опере, Королевском оперном театре Ковент-Гарден и на десятках других сцен. Партии Татьяны, Онегина и Ленского входят в репертуар ведущих певцов всего мира, а полонез и вальс давно звучат и в концертах.