Русалка

Либретто существовало до того, как за него взялся Дворжак. Поэт и режиссер Ярослав Квапил предлагал его Оскару Недбалу, Йозефу Богуславу Ферстеру, Карелу Коваржовицу и Йозефу Суку, но никто из них не стал писать музыку. Дворжак работал над партитурой с 21 апреля по 27 ноября 1900 года. «Русалка» стала его предпоследней оперой – последней была «Армида» 1904 года.

Квапил соединил несколько источников: «Ундину» Фридриха де ла Мотт Фуке, «Русалочку» Андерсена, чешский фольклор в духе баллад Карела Яромира Эрбена и «Потонувший колокол» Герхарта Гауптмана. Водяная дева Русалка влюбляется в Принца и просит колдунью Ежибабу сделать ее человеком. Став человеком, она теряет голос. Принц увлекается Чужеземной княжной, и мечта Русалки о человеческой любви заканчивается трагедией.

Премьерой дирижировал Карел Коваржовиц, заглавную партию спела Ружена Матурова, и успех был немедленным. Музыка «Русалки» полна оркестровых красок, в ней мир воды и леса противопоставлен холодному блеску двора. Самый знаменитый номер – ария из первого действия «Měsíčku na nebi hlubokém», «Песня о луне», в которой Русалка просит луну рассказать Принцу о ее любви. Колоритны и партии Водяного и Ежибабы.

За пределами Чехии «Русалка» утверждалась постепенно, но со временем стала самой успешной и самой исполняемой оперой Дворжака. В Метрополитен-опере ее впервые поставили в 1993 году. Сегодня оперу показывают ведущие театры мира, а «Песня о луне» входит в концертный репертуар многих сопрано.