Песнь немцев

Гимн рождался в тревожное время: Австрия воевала с революционной Францией, и власти искали песню, которая сплотила бы подданных вокруг монарха. Гайдн незадолго до этого дважды подолгу жил в Лондоне и хорошо знал британский «Боже, храни короля». По распространенной версии, именно английский пример подсказал идею собственного австрийского гимна. В каталоге сочинений Гайдна песня значится под номером Hob. XXVIa:43.

Мелодия Гайдна устроена просто и благородно: плавные шаги, широкое дыхание, спокойная торжественность без военного пафоса. Композитор явно дорожил этой темой и в том же 1797 году положил ее в основу медленной части Струнного квартета до мажор, соч. 76 № 3, который с тех пор называют «Императорским». Там тема проходит в четырех вариациях, по очереди переходя от первой скрипки ко второй, виолончели и альте, и обрастает все более тонкими подголосками.

Мелодия оставалась гимном Габсбургской монархии с разными текстами вплоть до 1918 года. В 1841 году поэт Август Генрих Гофман фон Фаллерслебен, отдыхая на острове Гельголанд, сочинил на нее стихи «Песнь немцев». Знаменитая строка «Германия, Германия превыше всего» говорила тогда о мечте объединить раздробленные немецкие земли, а не о превосходстве над другими народами. В 1922 году президент Фридрих Эберт объявил песню гимном Веймарской республики.

В годы нацизма официально пели только первую строфу, и после войны отношение к ней стало настороженным. В 1952 году по договоренности канцлера Конрада Аденауэра и президента Теодора Хойса на государственных церемониях стали исполнять третью строфу, начинающуюся словами «Единство, право и свобода». После объединения Германии в 1991 году именно она закреплена как единственный текст гимна. Помимо этого, мелодия Гайдна живет и в церковном пении: в англоязычных сборниках гимнов она известна под названием «Austria».