Лейли и Меджнун

Либретто Гаджибеков написал вместе с младшим братом Джейхуном по поэме «Лейли и Меджнун» Физули, азербайджанского поэта XVI века. История влюбленных Лейли и Меджнуна – настоящее имя героя Гейс – одно из самых известных преданий Востока. Ее часто сравнивают с «Ромео и Джульеттой», хотя в устной традиции легенда старше шекспировской трагедии более чем на тысячу лет.

Главная новизна оперы – в ее музыкальной основе. Вместо привычных арий, ариозо, речитативов и ансамблей целые эпизоды отданы мугамам, которые исполняются в своем исконном виде, то есть не записываются нотами, а импровизируются певцом. Композитор выбирал мугам в зависимости от нужного настроения сцены – в опере звучат Махур-хинди, Сегях, Баяты-Шираз, Шуштер, Баяты-Курд и Чаргях. Нотированная оркестровая музыка соседствует с живой импровизацией, а в составе играют таристы. Так родился новый жанр мугамной оперы.

Режиссером первой постановки был Гусейн Араблинский, дирижировал писатель-драматург Абдуррагим-бек Ахвердов. Меджнуна пел Гусейнкули Сарабский, которого, по рассказам, композитор услышал поющим за работой. Найти исполнительницу Лейли оказалось куда труднее: религиозные традиции не позволяли женщинам выходить на сцену, и роль досталась мужчине – Абдуррахману Фараджеву, по преданию, официанту из чайханы, которого пришлось долго уговаривать.

В первой редакции опера состояла из пяти актов и шести картин, позднее ее сократили. «Лейли и Меджнун» положила начало азербайджанскому оперному театру и до сих пор горячо любима в Азербайджане, а столетие ее премьеры в 2008 году отмечалось в числе памятных дат ЮНЕСКО.