Каприс № 24 ля минор

Точное время сочинения каприсов не установлено, их обычно относят к первым двум десятилетиям XIX века. Опубликовал цикл миланский издатель Рикорди, а посвящение звучало необычно – «художникам» (agli artisti, в старой орфографии alli artisti). Паганини адресовал ноты не покровителю, а самим музыкантам, и этот жест точно передает характер сборника: он написан скрипачом для скрипачей и проверяет пределы инструмента.

Устроен Двадцать четвертый каприс просто и строго. Сначала звучит тема в ля миноре. Затем каждая вариация решает свою техническую задачу: стремительные пассажи, двойные ноты, широкие скачки, игра в высоких позициях. В третьей вариации мелодия проходит октавами, а в девятой исполнитель извлекает звук пиццикато левой рукой, одновременно продолжая играть смычком. Финал собирает эти приемы в блестящее заключение.

Пианисты и композиторы услышали в теме Паганини материал для собственных открытий. Ференц Лист положил ее в основу шестого из «Больших этюдов по Паганини» (1851). Иоганнес Брамс в 1862–1863 годах написал «Вариации на тему Паганини» op. 35 в двух тетрадях. Витольд Лютославский в 1941 году сделал вариации для двух фортепиано, которые он играл вместе с Анджеем Пануфником в варшавских кафе во время оккупации.

Самая знаменитая переработка – «Рапсодия на тему Паганини» op. 43 Сергея Рахманинова для фортепиано с оркестром. Она написана в 1934 году на вилле «Сенар» в Швейцарии и состоит из 24 вариаций. Премьера прошла 7 ноября 1934 года в Балтиморе: солировал сам Рахманинов, Филадельфийским оркестром дирижировал Леопольд Стоковский. Сам же каприс по-прежнему остается вершиной скрипичного репертуара и обязательной пьесой для каждого скрипача-виртуоза.