Ариана

Массне начал писать «Ариану» весной 1904 года. Он признавался, что сюжет давно не отпускал его и так же сильно увлекал Мендеса. В августе 1905 года, гостя у певицы Люси Арбель, композитор сочинил значительную часть четвертого действия «В преисподней», а партию Персефоны создал специально для ее голоса.

Сюжет развивает миф свободно. Ариана любит Тесея и помогает ему одолеть Минотавра. Герой увозит на корабле ее и ее сестру Федру, но на Наксосе влюбляется в Федру. Когда Федра погибает, Ариана спускается в царство мертвых и умоляет Персефону вернуть сестру к жизни. Тесей и Федра воссоединяются и покидают Ариану, а покинутая героиня уходит в море на зов сирен.

Центр оперы – сцена в преисподней. Ариана приносит Персефоне розы, напоминающие о земной жизни, о которой та, похищенная в царство теней, по-прежнему тоскует, и Персефона соглашается отпустить Федру. Этот эпизод современники называли самой удачной частью оперы. Лирическим полюсом партитуры стал плач Арианы (Lamento d’Ariane) – музыка горя и покинутости после выбора Тесея. На премьере главные партии пели Люсьенн Бреваль (Ариана), Луиза Гранжан (Федра), Люсьен Мюратор (Тесей) и Люси Арбель (Персефона), и все четверо были приняты восторженно.

После первой серии спектаклей «Ариана» надолго ушла со сцены. Ее спутницей нередко называют оперу «Вакх» на либретто того же Мендеса, но это не прямое продолжение: героиня погибает в обоих сочинениях. Возрождение пришло в XXI веке: в январе 2023 года в Мюнхене оперу исполнили в концерте Мюнхенский радиооркестр и хор Баварского радио под управлением Лорана Кампеллоне, с Аминой Эдрис в заглавной партии. Запись, выпущенная центром Пале Бру Дзане, критики назвали первой полной записью оперы.