Бьянка и Фернандо

До нее у молодого композитора была лишь студенческая опера «Адельсон и Сальвини», написанная для Неаполитанской консерватории. Успех ученической работы принес Беллини заказ от Сан-Карло. Либретто сочинил Доменико Джиларди по пьесе Карло Роти «Бьянка и Фернандо у гробницы Карла IV». Название в Неаполе пришлось изменить: Фердинандом звали наследника бурбонского престола, и выводить это имя на сцене королевского театра сочли неуместным.

Действие происходит в Сицилии, в Агридженто и его окрестностях. Дон Филиппо захватил власть в герцогстве и бросил в темницу законного правителя Карло. Его дети разлучены переворотом: Бьянку Филиппо принуждает к союзу, а Фернандо возвращается под чужим именем, чтобы освободить отца и вернуть семье престол. Интрига построена на переодеваниях, раздвоенной верности и счастливом воссоединении семьи.

Неапольская премьера с Анриеттой Мерик-Лаланд, Джованни Баттистой Рубини и Луиджи Лаблашем прошла успешно и открыла Беллини дорогу к новым заказам, в том числе к «Пирату» для Ла Скала. Часть музыки из этой оперы композитор потом использовал в «Пирате».

Для Генуи Беллини основательно переработал оперу, а Феличе Романи серьезно отредактировал либретто, хотя автором текста по-прежнему значился Джиларди. Теперь можно было вернуть исходное название – «Бьянка и Фернандо». Открытие театра Карло Феличе прошло с успехом, хотя один из рецензентов, хваля певцов, упрекал саму музыку в подражании Россини. Сегодня опера интересна прежде всего как первый шаг Беллини к его зрелому стилю.